Uprostřed moderních mrakodrapů, obchodních čtvrtí a ruchu tropického velkoměsta se nachází místo, kde se čas zpomalí, dlažba šeptá příběhy koloniálních časů a omšelé fasády září elegancí minulosti. Casco Viejo – historické jádro Panama City – je živoucím muzeem i pulzujícím centrem kultury, gastronomie a nočního života.
Koloniální dědictví v karibském stylu
Casco Viejo, známé také jako Casco Antiguo nebo San Felipe, bylo založeno roku 1673, poté co původní město Panamá Viejo zničili piráti pod vedením slavného Henryho Morgana. Nové město vyrostlo na poloostrově, obklopeném mořem, s lepšími obrannými možnostmi.Během koloniální éry se zde usídlily španělské elity, kostely, kláštery a vládní budovy. Dnes můžeme obdivovat zachovalé stavby v barokním, neoklasicistním i karibském stylu. Mezi nejkrásnější patří katedrála Metropolitana, kostel sv. Františka z Assisi, náměstí Plaza Bolívar, náměstí Plaza de Francia či prezidentský palác Palacio de las Garzas. V roce 1997 bylo Casco Viejo zapsáno na Seznam světového dědictví UNESCO, čímž se nastartoval proces rozsáhlé renovace, který čtvrti vdechl nový život.
Umění, kultura a moderní styl
Casco Viejo dnes není jen historickou památkou – je to kreativní a kulturní srdce města. V jeho úzkých uličkách a pod podloubími najdete stylové bary, kavárny, restaurace s vyhlášenými šéfkuchaři, galerie, designové butiky i malé dílny s tradičními výrobky.Večer se čtvrť proměňuje v centrum živé hudby, tanečních klubů a střešních barů s výhledem na moře i panorama moderní Panamy. Místní obyvatelé se zde mísí s turisty, expaty a umělci, čímž vzniká atmosféra kosmopolitního, ale zároveň domáckého prostředí.
Kontrasty a realita
Casco Viejo zažilo během 20. století úpadek a chudobu, což paradoxně pomohlo uchovat jeho architektonické bohatství – čtvrť nebyla zničena výstavbou moderních komplexů. V posledních desetiletích prošlo území výraznou revitalizací, která ale také přinesla problémy - zvyšující se ceny a vytlačování původních obyvatel z této lokality. I přesto si Casco Viejo zachovalo autenticitu a lidský rozměr. Mezi opravenými budovami stále najdete domy s oprýskanou omítkou, sousedské obchody nebo staré pekařství. To vše dodává čtvrti hloubku a jedinečnost.
Co nevynechat při návštěvě
Katedrála Metropolitana – monumentální stavba na hlavním náměstí.Plaza de Francia – připomínka francouzského podílu na stavbě Panamského průplavu, s výhledem na moře.
Museo del Canal Interoceánico – fascinující muzeum historie průplavu a města.
Střešní bar Tantalo nebo Selina – ideální pro západ slunce s koktejlem v ruce.
Umělecké galerie a dílny – místní umělci i designéři představují současnou tvář Panamy.
Casco Viejo je duší Panama City. Historická čtvrť, která přežila piráty, úpadek i moderní výstavbu, se dnes pyšní obnovou, která ctí její minulost i současnost. Nabízí návštěvníkům neobyčejnou kombinaci architektonického dědictví, umění, gastronomie a života. Je to místo, kde si můžete dát kávu ve 300 let starém domě, večeřet v bývalém klášteře a tančit s výhledem na oceán. To vše v rytmu tropické, hrdé a fascinující Panamy.
