NP Carara

Národní park Carara se nachází na tichomořském pobřeží Kostariky v provincii Puntarenas, asi 50 kilometrů západně od San José a přibližně 20 kilometrů severně od oblíbené pláže Jacó. Park leží na pomezí suchého tropického lesa na severu a vlhkého deštného lesa na jihu, což z něj činí jedinečnou oblast s vysokou biodiverzitou. Řeka Tárcoles, známá pro svou velkou populaci krokodýlů, tvoří severní hranici parku.

Carara, což v jazyce původních obyvatel Huetar znamená „krokodýl“, pokrývá plochu přibližně 52 km² a je domovem bohaté fauny a flóry.

Historie

Národní park Carara byl založen v roce 1978 jako biologická rezervace, ale v roce 1998 byl povýšen na národní park. Hlavním cílem bylo chránit tuto přechodovou zónu mezi dvěma odlišnými ekosystémy – suchým tropickým lesem a vlhkým deštným lesem – což z něj činí jedno z nejunikátnějších přírodních útočišť v Kostarice.

Díky své rozmanité krajině a snadné dostupnosti se Carara stal oblíbenou destinací pro ekoturisty a vědce zkoumající biodiverzitu této oblasti.

Fauna a flora

Carara je domovem úchvatné škály živočichů a rostlin. Díky své poloze na přechodovém pásu mezi suchým a vlhkým tropickým lesem nabízí jedinečný mix druhů z obou ekosystémů.

Fauna

• Ptáci: Carara je známý jako ráj pro ornitology. V parku žije více než 400 druhů ptáků, včetně jednoho z nejznámějších obyvatel parku – arara šarlatového (Scarlet Macaw), což je jeden z nejpestřejších a největších papoušků na světě. Tito krásní ptáci jsou často spatřeni v korunách stromů, kde se živí ovocem a semeny. Kromě arů můžete spatřit také tukany, kolibříky a různé druhy volavek a orlů.

• Savci: Mezi savce v parku patří opice kapucíni, opice pavoučí, lenochodi, jeleni, a v hlubších částech lesa lze občas spatřit i jaguáry nebo pumy. Oblast je také domovem menších savců, jako jsou pekari a různé druhy hlodavců.

• Plazi a obojživelníci: V parku žije několik druhů hadů, včetně krajty královské a dalších hadů, stejně jako různé druhy žab, včetně známé červenooké pralesničky. V řece Tárcoles můžete spatřit kajmany a krokodýly americké, kteří patří k největším v Latinské Americe.

Flora

Carara je bohatý na tropickou vegetaci, včetně velkých stromů, jako jsou kapoky (Ceiba pentandra), které mohou dosahovat výšky až 70 metrů. V parku rostou také různé druhy kapradin, bromélií, orchidejí a jiných epifytů, které pokrývají větve stromů a vytvářejí hustý baldachýn. Les je domovem pro rostliny z obou typů ekosystémů, což znamená, že zde najdete jak sušší druhy, typické pro suché lesy na severu, tak i vlhkomilné rostliny typické pro deštné pralesy.

Řeka Tárcoles a krokodýli

Jednou z hlavních atrakcí parku je řeka Tárcoles, která tvoří severní hranici národního parku. Řeka je známá svou velkou populací krokodýlů amerických, které lze pozorovat jak z mostu nad řekou, tak během plaveb lodí.

• Plavby po řece Tárcoles: Návštěvníci si mohou vychutnat lodní výlety po řece, během kterých se přiblíží k těmto fascinujícím predátorům. Kromě krokodýlů je řeka domovem i pro různé druhy vodních ptáků a dalších živočichů, včetně leguánů a ryb.

Aktivity v národním parku Carara

Národní park Carara nabízí různé aktivity pro návštěvníky, kteří chtějí prozkoumat bohatou biodiverzitu parku a užít si přírodu.

• Turistické stezky: Park má několik dobře udržovaných turistických stezek, které jsou vhodné pro všechny úrovně zdatnosti. Stezky vedou skrze hustý tropický les, podél řek a umožňují návštěvníkům pozorovat divokou přírodu zblízka. Nejoblíbenější trasy jsou Sendero Universal (Univerzální stezka), která je plně přístupná pro osoby se sníženou pohyblivostí, a Sendero Laguna Meándrica, která vede k laguně, kde lze pozorovat ptáky a vodní život.

• Pozorování ptáků: Carara je jedním z nejlepších míst v Kostarice pro pozorování ptáků, zejména pro spatření arů šarlatových. Návštěvníci mohou vidět tyto nádherné ptáky v ranních hodinách, kdy jsou nejaktivnější.

• Pozorování krokodýlů: Most přes řeku Tárcoles je oblíbenou zastávkou pro ty, kdo chtějí pozorovat krokodýly z bezpečné vzdálenosti. Tito obrovští plazi často leží na břehu řeky nebo se pomalu pohybují ve vodě.

Klima

Národní park Carara má tropické klima s vysokou vlhkostí po celý rok. Vzhledem k tomu, že se nachází na přechodové zóně mezi suchým a vlhkým tropickým lesem, má park rozmanité podmínky, které se mohou měnit v závislosti na ročním období.

• Období sucha: Trvá od prosinec do dubna, kdy je nejlepší čas pro návštěvu parku, protože stezky jsou sušší a snadněji přístupné.

• Období dešťů: Trvá od května do listopadu a přináší s sebou časté přeháňky, které však také zvyšují aktivitu divokých zvířat. Deštné období může některé části parku proměnit v těžko průchodné, ale návštěva je stále možná.