Panamský kanál je nepochybně jedním z největších technických úspěchů moderní doby. Tato strategická vodní cesta spojuje Atlantský a Tichý oceán a výrazně zkracuje trasu lodní dopravy, která by jinak musela obeplouvat nebezpečný mys Horn na jihu Jižní Ameriky. Od svého otevření v roce 1914 je kanál nejen zásadním prvkem globální ekonomiky, ale také fascinující ukázkou lidské vytrvalosti, technické vynalézavosti a spolupráce. Kromě svého strategického významu se Panamský kanál nachází v oblasti bohaté na biodiverzitu a je domovem mnoha unikátních druhů fauny a flóry.
Myšlenka propojit Atlantský a Tichý oceán kanálem přes Panamskou šíji má kořeny už v 16. století, kdy španělští objevitelé snili o zkrácení cesty mezi Evropou a Asii. První vážný pokus o stavbu přišel až v 19. století s francouzským projektem vedeným Ferdinandem de Lessepsem, stavitelem Suezského průplavu. Francouzský projekt však skončil katastrofou kvůli nedostatečným technickým znalostem a epidemiím tropických nemocí, zejména malárie a žluté zimnice.
Spojené státy převzaly projekt v roce 1904 a během deseti let dokončily stavbu kanálu, a to díky významným zdravotním opatřením proti nemocem a inovativním technickým řešením. Pod vedením amerického inženýra Johna F. Stevense a hlavního zdravotního důstojníka Williama Gorgase se podařilo minimalizovat vliv nemocí, což umožnilo pokračovat ve stavbě. Kanál byl oficiálně otevřen 15. srpna 1914.
Panamský kanál je dlouhý 82 kilometrů a spojuje přístav Colón na atlantské straně s přístavem Balboa na tichomořské straně. Kanál je navržen jako zdymadlový systém, což znamená, že lodě jsou zdymadly zvedány a spouštěny o 26 metrů, aby mohly projít přes Gatunské jezero, které leží vysoko nad hladinou moře. Na každé straně kanálu jsou tři sady zdymadel: Gatun, Miraflores a Pedro Miguel.
Původní zdymadla mají následující rozměry:
Tato rozměrová omezení vedla k vytvoření specifických lodí nazývaných Panamax, které byly navrženy tak, aby přesně odpovídaly rozměrům zdymadel. Nicméně rozšíření kanálu, dokončené v roce 2016, umožnilo průjezd mnohem větších lodí, známých jako Neo-Panamax, díky nové sadě širších a hlubších zdymadel.
Průjezd Panamským kanálem není levnou záležitostí, a to především kvůli jeho strategickému významu. Ceny za tranzit se vypočítávají na základě typu plavidla, jeho velikosti a nákladu. Průměrné náklady pro velké kontejnerové lodě mohou dosahovat až 400 000 USD za jediný průjezd. Cena se pohybuje od 3,20 USD za tunu u nákladních lodí až po 10 USD za pasažéra u výletních lodí. Existuje také minimální sazba, která se vztahuje na menší plavidla, jako jsou jachty – například nejnižší poplatek za malou loď činí přibližně 800 USD.
Nejdražší poplatek, jaký byl kdy zaplacen za průjezd, byl více než 1 milion USD, který zaplatila obří kontejnerová loď „Ever Given“, která se stala známou po incidentu v Suezském průplavu.
Kvůli složitosti plavby a vysoké náročnosti na manévrování lodí v úzkých zdymadlech je pro všechny lodě proplouvající kanálem povinnost najmout kanálového pilota. Tento pilot, který je vysoce vyškolený a zkušený v oblasti navigace kanálem, přebírá plnou kontrolu nad lodí během celého průjezdu. Kapitáni lodí musí respektovat rozhodnutí pilota a jeho pokyny, aby se zajistil hladký a bezpečný průjezd.
S růstem světové námořní dopravy a zvětšováním moderních lodí bylo v roce 2007 rozhodnuto o rozšíření Panamského kanálu, což vedlo ke stavbě nové sady zdymadel, která byla dokončena v roce 2016. Toto rozšíření, známé jako Panama Canal Expansion, zahrnovalo přidání třetí sady zdymadel, která je schopná přijímat větší lodě s šířkou až 49 metrů, délkou 366 metrů a s ponorem 15,2 metru.
Tato modernizace zvýšila kapacitu kanálu o 50 %, což umožňuje průjezd takzvaných Neo-Panamax lodí, které jsou výrazně větší než ty, které mohly projít původním kanálem. Tento krok přinesl značné zvýšení efektivity pro globální námořní obchod a podstatně rozšířil možnosti lodní dopravy.
Panamský kanál není jen technickým zázrakem, ale také významným ekosystémem. V okolí kanálu a zejména v oblasti Gatunského jezera se nachází bohatá biodiverzita, která zahrnuje tisíce druhů rostlin a zvířat. Kanál je obklopen tropickými deštnými pralesy, které poskytují domov mnoha vzácným a ohroženým druhům.
Mezi významné druhy fauny patří: jaguáři, kapybary, tukani nebo lenochodi.
V Gatunském jezeře a přilehlých vodních tocích lze spatřit i krokodýly, želvy a různé druhy sladkovodních ryb. Deštné pralesy kolem kanálu jsou také domovem nesčetných druhů ptáků, což činí oblast atraktivní pro milovníky ornitologie.
Panamský kanál neslouží pouze k tranzitní dopravě, ale láká i cestovatele toužící po jedinečném zážitku. Výletní plavby kanálem jsou populární mezi turisty z celého světa, kteří chtějí zažít fascinující průjezd tímto inženýrským zázrakem. Během plavby mají pasažéři možnost sledovat, jak zdymadla pracují, a zažít celý proces zvedání a spouštění lodí na vlastní oči.
Plavby kanálem jsou často součástí delších tras okružních plaveb, které zahrnují návštěvu Karibiku, Střední Ameriky nebo obou amerických pobřeží. Během plavby si mohou cestující vychutnat výhled na tropickou krajinu kolem kanálu, pozorovat místní faunu a navštívit kulturní a historické památky Panamy.
Jsme cestovní kancelář specializovaná na poznávací zájezdy do Střední a Jižní Ameriky již od roku 2004. Nabízíme komfortní cestování v malých skupinách se zkušenými a jazykově vybavenými českými průvodci. Víc než 25 let jezdíme oba spolumajitelé 4-5x ročně do zemí Latinské Ameriky, nejen jako průvodci, ale také za poznáním nových míst, které Vám pak můžeme představit v nových programech. Mnoho našich itinerářů posloužilo jako inspirace pro další cestovní kanceláře na českém trhu.
Latinskou Ameriku máme rádi, dobře ji známe a rádi Vám ji ukážeme. Hodnocení klientů hovoří za vše.
Maximální požitek z cestování Cestujeme ve skupinkách 8-12 osob se zkušenými českými průvodci. Pestrý program, komfortní ubytování, privátní doprava, vstupy v ceně.
Osobně připravené zájezdy Všechny programy poznávacích zájezdů připravujeme sami na základě osobních zkušeností z jednotlivých zemí.
Kvalita prověřená zákazníky Latinská Amerika je naše srdeční záležitost. Jezdíme tam více než 20 let a stále nás to ohromně baví. Přečtěte si hodnocení zájezdů od našich klientů.
