Norsko

Norsko se rozkládá na Skandinávském poloostrově a na ostrůvcích v Norském moři, Severním moři, Barentsově moři a Severním ledovém oceánu. Pevninské ostrovy jsou Lofoty a Vesteraly.  Co se rozlohy týče, je 8. největším státem v Evropě (323 758 km²). Hlavní město je Oslo, státním zřízením je unitární stát a parlamentní monarchie.  Počet obyvatel je přibližně 4 700 000 obyvatel. Národním jazykem je norština a v 6 komunách i saština. Na jihovýchodě sousedí se Švédskem, s Finskem a Ruskem na severovýchodě. Pod norskou suverenitu spadají Špicberky a ostrov Jan Mayen, který se nachází nedaleko Islandu. Administrativně k Norsku patří i ostrov Bouvetøya v jižním Atlantiku, Ostrov Petra I. v jižním Pacifiku a teritorium Země královny Maud na Antarktidě.

Norsko je hornatá země, nejvyšší horou je Galdhøpiggen (2 469 m). Nedaleko této hory jsou ledovce Jostedalsbreen a Jotunheimen, které lákají tisíce turistů. Na mezinárodní silnici E 16, která je mezi Oslem a Bergenem, se nachází nejdelší silniční tunel na světě o délce 24,5 km. Je zde aktivní politika ochrany životního prostředí.

Norsko je rozvinutý průmyslový stát. Významný je především rybolov; těžba ropy, zemního plynu, dřeva, apod. Zejména kvůli případným omezením těžby ropy a rybolovu Norsko opakovaně odmítlo vstup do EU. Vyrábí se zde velké množství čisté elektrické energie, z nichž se 99 % vyrábí v hydroelektrárnách.

Prvními obyvateli byli Vikingové a to až do konce doby železné. Ti v 9. století osídlili Orkneje, Island a Faerské ostrovy. Norsko pojmenovali pravděpodobně staří Gótové nebo Dáni a v jejich jazyce to znamenalo „cesta na sever“.  Po dlouhou dobu bylo Norsko spojeno s Dánskem. V roce 1380 vstoupilo do unie s Dánskem, společně pak v roce 1397 do Kalmarské unie. O území Norska Dánsko přišlo, protože bojovalo po boku Napoleona proti koalici, ve které Švédsko požadovalo území Norska. Moderní Norsko vzniklo v roce 1905, kdy se obyvatelé rozhodli pro nezávislý stát. V roce 1940 stát obsadilo Německo a okupovalo ho až do roku 1945. Po válce se Norsko stalo členem NATO.